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Inventaire général du patrimoine culturel
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édifice / site
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présentation de la commune du Prêcheur
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localisation
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Martinique ; Le Prêcheur
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aire d'étude
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Martinique nord
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historique
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Le Prêcheur est une des premières zones d'occupation française en Martinique dans le 3e quart du 17e siècle. Cette partie de l'île dite de la côte sous le vent était "réservée" aux français et la partie Est aux caraïbes. Selon le révérend père Du Tertre, le Prêcheur doit son nom : "à une roche en mer sur laquelle on en voit une seconde plus élevée qui représente au loin un prédicateur en chaire". C'est donc à la présence de ce double rocher, que la commune tient son nom. L'existence de ce dernier est attestée au moins jusqu'au 18e, période où il figure encore sur la carte dressée par Jefferys, en 1775. C'est à la fois l'une des premières paroisses (entre 1640 et 1644) et l'une des premières communes de l'île (1839) de l'île. Sa population était essentiellement composée de colons et d'esclaves. Cette population a d'ailleurs joué un rôle important dans le développement de la paroisse. Elle devient rapidement riche économiquement occupant un emplacement géostratégique de première importance. La culture de la canne à sucre a été très tôt expérimentée. Dès 1660, Petitjean-Roget signale l'existence de quatre sucreries, avec chacune des moulins à boeufs. Administrativement, il faut attendre le 8 décembre 1839, pour que la paroisse soit érigée en commune, dotée d'un conseil municipal de huit membres. Le Prêcheur n'a pas été épargné par les catastrophes naturelles. Au cours du 20e siècle, cette région a été notamment touchée par les éruptions volcaniques de 1902 et 1929 durant lesquelles le sud de la commune a été fortement détruit. Plus de 800 morts furent ainsi dénombrés. L'école, l'église et le presbytère furent aussi démolis. Durant l'entre-deux-guerres, les distilleries Girard et celle de l'Anse-Céron ont en effet disparu. La population a atteint son niveau le plus haut au début du 19e siècle (4 620 habitants) puis a constamment diminué (2700 hbts en 1990).
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description
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La commune du Prêcheur est délimitée par la commune de Grand-Rivière au nord et celle de Saint-Pierre au sud. Commune arbitrée entre mornes et domaine public, elle se distingue par une prédominance des espaces naturels. Constituée de plusieurs anses le long de la côte sous le vent ouvrant au nord sur le Cap Saint-Martin, point limitrophe avec la commune de Grand-Rivière, le Prêcheur jouit d'un climat sain sur la côte, ventilé et frais sur les hauteurs. L'activité économique est aujourd'hui dominée par l'agriculture maraîchère.
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type d'étude
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inventaire topographique
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rédacteur(s)
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Denise Christophe
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référence
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IA97200055
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© Inventaire général
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enquête
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2003
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date versement
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2006/01/02
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date mise à jour
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2011/04/01
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service producteur
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Conseil régional de Martinique - Service chargé de l'Inventaire
54, rue Professeur Raymond Garcin 97200 Fort-de-France - 05.96.63.18.61
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